세상을 달콤하게 만든 남자, 밀턴 허쉬 《Hershey》

안녕하세요, 

셀럽들의 부자습관 스토리텔링하는 위드쩨이블리입니다. 

밀턴 허쉬(Milton S. Hershey, 1857-1945)는 실패를 달콤한 성공으로 바꾼 인물입니다. 그는 전 세계인이 사랑하는 허쉬 초콜릿의 창립자이자, 행복 경영을 통해 사회적 책임을 실천한 경영 철학자였습니다. 

초콜릿 황제까지의 여정

밀턴 허쉬는 미국 펜실베니아의 농장에서 태어났으며, 공교육을 제대로 받지 못하는 환경에서 자랐습니다. 하지만 그는 장인 밑에서 제과 기술을 배우며 사탕과 초콜릿의 세계에 눈을 떴습니다. 

 

그의 첫 사업은 필라델피아의 사탕가게였으나, 경영 경험 부족과 자본 부족으로 사업에 실패합니다. 두 번째로 시도한 뉴욕의 제과 사업 역시 문을 닫게되며 실패를 경험합니다. 그러나 허쉬는 좌절하지 않고, "실패는 배움의 과정"이라는 신념을 잃지 않았습니다. 

 

밀턴 허쉬의 나이 26세에 세 번째로 도전한 랭캐스터 캐러멜 컴퍼니(Lancaster Caramel Company)가 성공하면서, 사업 시작 10년 만에 종업원 수가 1,300명으로 늘어날 정도로 놀라운 성장을 이뤘습니다. 

밀턴 허쉬 (출처: 위키백과)

운명을 바꾼 시카고 만국박람회

1893년, 밀턴 허쉬의 나이 35세에 인생의 전환점이 찾아왔습니다. 시카고 만국박람회에서 독일의 초콜릿 제조 기계를 본 그는 초콜릿이 미래 산업이 될 것이라 확신하고, 캐러멜 회사를 매각한 후 초콜릿 전문 공장을 세워 오늘날 허쉬 컴퍼니(The Hershey Company)의 출발점이 되었습니다. 

 

당시 초콜릿은 유럽의 전유물이었고, 프랑스의 Menier, 벨기에의 Godiva, 스위스의 Lindt와 Nestle 같은 강자들이 시장을 독점하고 있었습니다. 하지만 밀턴 허쉬는 여기서 기회를 포착하고, "미국인들도 맛있는 초콜릿을 즐길 수 있어야 한다"는 확신을 갖게 되었습니다. 

사람 중심의 행복 경영

밀턴 허쉬의 경영철학은 "사람들의 행복"으로, 맛있는 재료와 간단한 공정을 통해 사람들이 나눠 즐기며 미소를 주고받을 수 있는 제품을 만들고자 했습니다. 그는 1905년에 세계 최대의 초콜릿 공장을 건설하여 최신 생산기법을 도입했으며, 대량 생산 체계를 통해 합리적인 가격의 밀크 초콜릿바를 출시하며 미국 최초의 국민 초콜릿 상표가 되었습니다. 허쉬 초콜릿은 대중의 간식으로 자리잡으며 브랜드 충성도를 높이고 회사 성장의 발판이 되었습니다. 

"품질을 제공하라. 그것이 최고의 광고다."

출처: 허쉬 공식 홈페이지

허쉬의 대표 상품들로는 허쉬 밀크 초콜릿 바(Hershey's Milk Chocolate Bar), 키세스(Kisses), 리시스(Reese's) 등으로 세계적으로 사랑받는 브랜드를 보유하고 있습니다. 또한, 허쉬는 글로벌 식품기업으로 성장했는데, 2024년 허쉬 컴퍼니의 매출은 약 112억 달러로 공시되었으며, 이 중 상당 부분이 미국 내 판매와 글로벌 간식 사업에서 발생하고 있습니다. 

나눔과 순환의 경제학

밀턴 허쉬의 돈 관리 철학은 독특했는데, 그는 "회사의 성공은 자신만의 것이 아니다"라고 믿으며 회사에서 발생한 지분과 수익을 사회적 자산으로 전환하는데 집중했습니다. 

 

1906년부터 직원들에게 주택을 지어주는 것으로 시작된 밀턴 허쉬의 계획은 훗날 기업도시 허쉬 타운 전체를 건설하는 일로 확대되었습니다. 그는 근로자들이 안정된 생활을 할 수 있도록 집, 공원, 학교, 영화관, 호텔, 박물관, 골프장, 테마파크, 병원까지 설립했습니다. 

허쉬 타운 (출처: 허쉬 공식 홈페이지)

 

"기업과 지역사회가 함께 성장해야 한다."

 

또한, 밀턴 허쉬는 1918년에 회사 경영권을 포함한 본인의 지분 대부분을 허쉬 학교신탁기금(Hershey Trust Company)에 이전시켰습니다. 신탁기금은 밀턴 허쉬 스쿨(Milton Hershey School)에 사용되는데, 전교생이 무료로 다니는 사립학교로 가정 형편이 어려운 학생들만 입학할 수 있었습니다. 이 신탁은 현재도 밀턴 허쉬 스쿨과 지역사회 발전에 재원을 제공하고 있습니다. 

 

밀턴 허쉬는 자식이 없었지만, 사망 이후에도 개인 재산 대부분을 사회적 목적으로 활용되도록 설계해 나갔습니다. 

하루 30분 작은 실천 루틴 팁

밀턴 허쉬의 단순하고 꾸준한 루틴은 성공과 부를 만들어냈습니다. 그의 경영철학과 루틴을 토대로 하루 30분 작은 실천 루틴 팁을 작성해보았습니다.  

10분	다른 사람에게 줄 수 있는 '작은 달콤함'을 만들어보기	제품/서비스 창출
10분	실패나 어려움 속에서 배우고 개선하기	제품/서비스 개선
10분	내가 가진 자산을 어려운 사람들에게 나누기	사회 환원 계획

마무리 인사이트

"내 성공은 평범함에 만족하지 않은 결과다."

 

밀턴 허쉬의 이야기는 오늘날 우리에게 다음과 같은 교훈을 줍니다. 

• 단순함 속에서 진정한 가치를 찾기: 단순하고 맛있는 제품으로 사람들의 마음을 사로잡음
• 성공은 나누어야 완성되는 것: 부는 혼자만의 것이 아닌 사회 전체와 나누어야 하는 것
• 실패는 성공의 디딤돌: 두 번의 사업 실패가 있었기에 더 큰 성공을 이룰 수 있었음

출처: 익스피디아

그는 부를 어떻게 관리하고, 사회와 어떻게 나누며, 어떤 철학으로 지속가능한 기업을 만들 것인가에 대한 실천적 답변을 알려주고 있습니다. 한 사람이 남긴 경영철학과 사회적 유산을 느끼며, 여러분도 각자의 자리에서 '허쉬'가 되어 작은 달콤함부터 시작해보시기 바랍니다.