아이스크림보다 달콤한 가치 경영, Ben & Jerry's

안녕하세요,

셀럽들의 부자습관 스토리텔링해주는 위드쩨이블리입니다. 

“아이스크림 한 스쿱은 달콤하지만, 기업의 사회적 책임은 더 달콤할 수 있다.”

 

오늘은 버몬트 주 낡은 주유소를 개조해 Ben & Jerry's 를 창업한 벤 코헨(Ben Cohen)과 제리 그린필드(Jerry Greenfield)의 경영 · 경제 철학에 대해서 알아보려합니다. 

두 친구의 작지만 따뜻한 시작

벤 코헨과 제리 그린필드는 뉴욕 롱아일랜드에서 태어나 7학년(중학교 1학년) 체육 시간에 만나 우정을 쌓기 시작했습니다. 두 친구가 가지고 있던 공통점은 음식에 대한 열정이 남달랐다는 것인데, 펜실베니아주립대에서 5달러짜리 아이스크림 강좌를 함께 듣기도 했죠.

이를 계기로 1978년 버몬트 벌링턴의 낡은 주유소를 개조해 첫 아이스크림 가게를 열었고, "이 가게가 돈만 잘 벌게 하지 말고, 사람들에게 좋은 일을 하는 가게가 되자"고 다짐하며 사업을 시작했습니다. 

단순한 아이스크림? No, 가치를 담은 아이스크림

벤 코헨은 악성 후각상실증을 앓고 있어서 재료 본연의 향을 잘 느끼지 못해습니다. 그래서 공동 창업자인 제리 그린필드와 함께 단일 재료 자체의 맛과 향보다는 다양한 맛과 식감을 가진 아이스크림들을 개발하게 되었고, '진한 맛, 큰 청크' 전략과 다채로운 맛 컨셉으로 아이스크림 프리미엄 시장을 공략하기 시작했습니다. 1987년에는 3,000만 달러 기업으로 성장했습니다. 

 

Ben & Jerry's의 제품은 단지 맛있는 아이스크림이 아니었습니다. 공정무역 초콜릿, 비GMO 우유 사용, 소수자 캠페인 및 인증 정의 운동 동참, 수익의 일부를 환경·노동·교육 재단에 환원하면서 다른 기업들과는 차별화된 행보를 이어갔습니다. 

또한, Ben & Jerry's의 제품들은 스토리와 철학을 품었습니다. 예를 들어, 웨이크 앤 노 베이크(Wake & No Bake)는 마약 범죄로 수감된 흑인 청소년을 위한 법 개정 캠페인과 함께 시작했습니다. 

남다른 기업 경영 철학

Ben & Jerry's는 단지 재미있는 맛만 판매하지 않고 사회적 가치와 수익의 조화를 이루어 기업을 성장시켰습니다. 

• 1980년 파인트 상품화를 시작
• 1984년에는 베트남주민에게만 주식 공개해 지역 커뮤니티 지분 시스템을 최초 도입
• '5대 최저임금 비율' 정책(직원 평균 연봉 상한 설정)으로 임금 격차 최소화
• 이익의 7.5%를 재단에 기부하는 정책으로 사회에 환원
• 환경/인권 캠페인(사이클링, 인종 평등, 기후 행동)에 적극 활동

벤 코헨과 제리 그린필드가 던진 메시지는 간단하지만 강렬합니다.

"기업이 잘 되면, 직원·커뮤니티·환경도 함께 잘 되야 한다."

 

이 철학은 단순히 이익을 쫓는 자본주의가 아닌, 공유 가치 창출로서 사회적 책임과 브랜드 성공을 동시에 달성한 기업 모델을 보여줍니다. 

기업을 매각해도 철학은 남기다

2000년, Ben & Jerry's는 대형 다국적기업인 유니레버에 인수되었으나 한 가지 조건을 걸었는데, 바로 사회적 의사결정권 독립 보장이었죠. 

실제로 Ben & Jerry's는 현재까지 이사회에서 윤리·환경·사회적 기준을 반영한 독립적 판단을 지속하고 있습니다. 최근에는 팔레스타인 지지 광고를 내보냈다가 기업 본사와 갈등을 겪었을 정도로 여전히 우리가 믿는 가치를 말하는 기업이라는 기업 철학을 고수하고 있습니다. 

출처: 뉴스1

하루 30분 작은 실천 루틴 팁

벤 코헨은 “사업은 사회에 환원할 책임이 있다”고 말했습니다. 이렇듯 Ben & Jerry's의 철학을 토대로 여러분도 적용 가능한 하루 30분 작은 실천 팁을 정리해보았습니다. 

10분	"내가 지금 하는 일로 어떤 가치를 만들고 있는가나"라는 질문을 통해 나만의 브랜드 철학 만들기	나의 브랜드 철학 만들기
10분	오늘의 소비 중 친환경 제품 한가지 선택해보기	윤리적 소비 실천하기
10분	오늘 내가 사회를 위해 할 수 있는 '작은 기여'를 기록하기 실천하기	사회 환원하기

마무리 인사이트

벤 코헨과 제리 그린필드는 이윤, 품질, 사회적 가치를 한 그릇으로 담아낸 선구자입니다. 이들이 Ben & Jerry's 에 담은 경영 · 경제 철학은 "작은 가게도 세상을 바꿀 수 있다"는 것을 증명했습니다. 

여러분도 '작은 달콤함'을 담은 브랜드 속에서 '공동체를 위한 가치'를 동반한 비즈니스 설계를 구축해보시기 바랍니다.