"Because You're Worth It", 외젠 슈엘레르 《L’Oréal》

안녕하세요, 

셀럽들의 부자습관 스토리텔링하는 위드쩨이블리입니다. 

 

글로벌 뷰티그룹 로레알《L’Oréal》은 과학자이자 경영자인 외젠 슈엘레르(Eugène Paul LouisSchueller, 1881-1957)가 설립한 기업입니다. 그는 연구(Research and Development, R&D)를 통한 경제적 가치 창출이라는 개념을 뷰티 산업에 최초로 심은 인물로, 화학자에서 기업가로, 그리고 글로벌 비즈니스 리더로 성장한 그의 이야기와 경영 철학을 알아보도록 하겠습니다. 

화학자의 꿈

외젠 슈엘레르는 1881년 프랑스 파리에서 태어났습니다. 그는 화학에 매료되어 Chimie ParisTech에서 학위를 취득하고, 1904년 우수한 성적으로 졸업했습니다. 졸업 후, 연구조교로 일하던 그는 우연히 미용실 이발사의 '두피에 자극이 적은 염색약이 없을까?'에 대한 질문을 받고 막 성장하기 시작하던 뷰티 산업에 주목했습니다.

외젠 슈엘레르 (출처: 위키백과)

 

20세기 초 당시 여성들 사이에서 머리 염색이 유행처럼 번지기 시작했지만, 기존 제품들은 두피 손상과 불쾌한 냄새라는 치명적인 문제를 안고 있었습니다. 외젠 슈엘레르는 이 문제를 해결하고자 화학 지식을 총동원했습니다. 그는 인체에 무해한 화학성분을 결합하여 기존 제품보다 안전하면서도 자연스러운 색감을 내는 염색약 개발에 몰두하였고, 1907년 머리카락을 손상시키지 않는 최초의 머리 염색약인 오레알(L'Auréale)을 개발했습니다. 이는 훗날 전 세계가 아는 로레알(L’Oréal)의 모태가 됩니다. 

오레알에서 로레알로

외젠 슈엘레르가 개발한 염색약은 안전하고 자연스럽게 다양한 색상을 구현할 수 있어 파리의 미용실에서 빠르게 입소문을 타기 시작했습니다. 1909년, 그는 프랑스 무해한 염색약 회사(Société Française de Teintures Inoffensives pour Cheveux)을 창립하였고, 이것이 바로 오늘날의 글로벌 뷰티 그룹인 로레알의 공식적인 출발점입니다. 1910년에는 제품 브랜드명에서 따온 로레알이라는 이름을 도입했고, 후에 회사명도 로레알(L’Oréal)로 변경했습니다. 

L’Oréal 광고, 1909 (출처: First Versions 홈페이지)

 

그가 다른 과학자들과 구별되는 점은 바로 뛰어난 경영자의 역량을 동시에 갖추고 있었기 때문입니다. 그는 좋은 제품을 만드는 것 뿐만 아니라, 직접 시장을 개척하고 고객과 소통하는데 열정을 쏟았습니다. 

 

✨️ 직접 발로 뛰는 현장 마케팅 

사업 초기부터 파리의 이발사와 미용사들을 직접 찾아다니며 제품을 시연하고 판매했는데, 그는 제품을 공급하면서 동시에 미용사들에게 직접 사용법을 교육하고 기술 향상을 도왔습니다. 이러한 직접 체험 마케팅으로 이발사와 미용사들과의 강력한 신뢰 관계를 구축했고, 로레알이 전문성을 중시하는 기업 문화를 형성하는 초석이 되었습니다. 

 

✨️ 미디어 협력 관계

최초의 미용 전문 잡지인 라콰피르 드 파리(La Coiffure de Paris)가 1909년 발간되었을 때, 그는 편집팀에서 과학 칼럼을 담당했습니다. 칼럼 기고 시, 그는 머리 염색 시 패치 테스트를 최초로 권고하는 기사를 실어 업계에 새로운 기준을 제시하기도 했습니다. 1912년에는 이 잡지사를 인수하여 자신만의 미디어 플랫폼을 확보했습니다. 또한 전문 영업사원을 고용해 제품 판매망을 확대해 나갔고, 미용잡지에 광고를 게재하여 브랜드 인지도를 높였습니다.

 

✨️ 끊임없는 연구개발

그는 과학과 경영을 분리하지 않았는데, 특히 연구개발(R&D)을 비용이 아닌 투자자산(Investment Asset)으로 보아 매출의 상당 부분을 연구개발에 재투자했습니다. 종합 뷰티 기업으로 도약하기 위해, 염색약 뿐만 아니라 샴푸, 크림, 향수 등 다양한 제품군으로 사업을 확장했습니다. 또한, 그는 사업 초기부터 데이터 기반 경영을 강조했는데, 각 제품별 판매량, 고객 재구매율, 지역별 미용 트렌드를 수기로 분석해 '과학적 감각이 곧 경영 감각'이라는 숫자 경영 개념을 정립했습니다. 

 

✨️ 글로벌 확장 전략

로레알은 '여성의 자기 표현을 지원하는 브랜드'로 자리잡았고, 1950년대 이후에는 유럽을 넘어 북미, 아시아 등 세계 시장으로 진출했습니다. 특히, 로레알의 인수합병 전략은 놀라운 성과를 거두었는데, 랑콤, 메이블린, 키엘, 비오레 등 수많은 브랜드가 로레알 그룹에 편입되었고, 이를 통해 고급 화장품부터 대중 브랜드까지 전 세계 다양한 소비자층을 아우르는 포트폴리오를 구축했습니다. 1973년에는 제약회사 신테라보를 인수하여 치료제 기능을 가진 화장품 개발에도 힘썼습니다. 

숫자로 부를 설계한 과학자 경영인

(출처: www.modaes.es/cosmetica/)

 

외젠 슈엘레르는 과학자의 정밀함과 기업가의 실행력을 동시에 갖춘 인물로, '과학은 부의 도구'라는 사고방식을 가진 경영인이었습니다. 

 

✨️ 연구개발에 대한 투자

그는 매출이 발생하면 연구개발에 재투자하고 유통망을 개선했는데, 회사가 성장할수록 연구 인력과 시설에 더 많은 투자를 했습니다. 회사 설립당시 3명의 화학자로 시작한 연구팀은 계속 확대되었고, 이후 로레알은 매년 수많은 신제품을 선보이는 글로벌 뷰티그룹으로 자리매김했습니다. 

 

✨️ 전문성 중시 및 교육 투자

로레알 사업 초기에 외젠 슈엘레르는 제품을 판매하면서 이발사 및 미용사들의 기술 향상을 돕고 산업 발전에 기여하려 노력했습니다. 이는 장기적으로 브랜드 충성도와 시장 지배력을 높이는데 중요한 역할을 했습니다. 

 

✨️ 다각화된 포트폴리오 구축

하나의 제품에 의존하지 않고 샴푸, 크림, 향수 등으로 제품군을 확대하여 리스크 분산과 동시에 시장 지배력 강화 전략을 펼쳤습니다. 

 

외젠 슈엘레르의 경영 운영의 핵심은 지속 가능한 구조적 성장이었습니다. 그는 단기 수익보다 시장 점유율, 연구 인력 확보, 브랜드 신뢰를 우선순위로 두었고, 이를 데이터를 기반으로 관리했습니다.  

하루 30분 작은 실천 루틴 팁

외젠 슈엘레르의 성공 스토리에서 일상에 적용할 수 있는 하루 30분 작은 실천 루틴 팁을 다음과 같이 작성해보았습니다. 

10분	주변의 불편함이나 개선이 필요한 점을 관찰하고 기록하기	문제에서 기회 발견
10분	나의 전문 분야에서 새로운 지식 또는 기술 배우기	전문성 개발
10분	고객의 니즈를 파악하고, 작은 아이디어 실행하기	실행과 개선

마무리 인사이트

외젠 슈엘레르는 돈을 좇는 사람이 아닌 돈이 그를 따라온 인물이었습니다. 그는 지식의 경제적 전환력을 실행하여 성공과 부를 이루었고, 이러한 그의 경영 철학은 변하지 않는 진리로 남아있습니다. 문제 해결에서 시작하고, 전문성을 키우고, 네트워크를 구축하고, 수익 다각화를 위한 투자와 포트폴리오를 구축해 나간다면, 성공과 부는 여러분을 따라올 것 입니다. 

 

✅️ "연구하라, 실험하라, 그리고 아름다움을 창조하라"